Che non si parli di "vecchi mestieri": guai a definire in termini tanto irrispettosi le tradizioni artigianali che sono di casa a Ferrara e dintorni. Qui l'artigianato è una cosa seria, una pratica che implica sempre, in qualsiasi modo venga espressa, cultura e abilità, creatività e fantasia. Perché il risultato, per un artigiano ferrarese doc, non può che essere ("deve" essere) un'opera d'arte. Anche quando la materia prima lavorata è povera come la paviera, quella canna tanto tipica nel Delta del Po, dove fa capolino sulle sponde di acquitrini e canali: manovrata con tocchi sapienti da maestri artigiani che custodiscono i dettami di antiche tecniche di produzione, se ne ottengono mobili sorprendenti, magnifiche stuoie, ceste, cestini e persino richiami per la caccia forgiati a forma di anatre.  Ma il fiore all'occhiello dell'artigianato tipico locale della città estense è un altro: è la ceramica graffita ferrarese, la cui tradizione risale addirittura all'epoca rinascimentale.

E non si tratta della "solita" produzione di oggetti in ceramica: qui la particolarità, il pregio e l'eleganza di ogni piccolo capolavoro, deriva dal fatto che la ceramica viene prima incisa con uno stiletto di ferro, poi decorata con colori primitivi che la cottura scioglie creando bellissimi effetti cromatici.Narra la storia che il Duca Alfonso d'Este fosse un grandissimo estimatore della ceramica graffita ferrarese, tanto che la sua passione lo condusse a modificare l'etichetta aristocratica italiana: fu lui, infatti, il primo principe a rendere protagonista sulle tavole il vasellame in ceramica, sostituendolo a quello in oro e in argento in uso sul nobile desco fino a quel momento. 

Oggi come ieri, i piatti, le coppe, i vasi e gli altri oggetti realizzati in ceramica graffita ferrarese, propongono decorazioni delicatissime e dal gusto affascinante, non di rado persino rievocanti immagini mitologiche: a volte è un unicorno, altre una tenera coppia di innamorati, altre ancora sono disegni floreali o giovani profili la cui eterea bellezza non avrebbe certo sfigurato alla corte estense. E, oggi come ieri, l'arte rinascimentale della ceramica graffita continua nelle botteghe artigiane di Ferrara e del suo territorio, con le stesse tecniche e le medesime capacità creative di un tempo.