Viaggio alla scoperta di Lugano

Lugano è una città che si è estesa, rispetto all'originario borgo, intorno all'Ottocento, dopo l'arrivo della ferrovia del Gottardo. Il nucleo storico è costituito da sei contrade: Nassa, Sassello, Cioccaro, Pessina, Cortogna e Canova. Lo sviluppo è partito dal lago, principale punto di riferimento, estendendosi fino alla creazione del borgo antico dove sorge Piazza della Riforma. Qui si trova Palazzo Civico, sede del Governo Cantonale.
Da Piazza della Riforma si raggiunge Piazza Bernardino Luini dove si trova a Chiesa di Santa Maria degli Angioli. L'aspetto della chiesa, che si affaccia sul lago, è semplice e sobrio. All'interno conserva opere importanti quali l'affresco del Luni, rappresentante la Crocifissione con le croci, gruppi di soldati che tentano, col gioco, di guadagnarsi le vesti di Cristo, le pie donne e la Vergine. In questa chiesa si trova anche il dipinto, sempre del Luni, dell'Ultima Cena.

Oltre la scalinata che fiancheggia la chiesa di Santa Maria degli Angioli si sale verso la Chiesa di Santa Maria di Loreto, caratterizzata da un portico barocco a cinque arcate e dalla Sala della Confraternita di San Carlo. Il campanile della chiesa fu aggiunto nel 1600 e nel 1700 la chiesa fu ampliata di una cappella. All'esterno, la facciata sul portico presenta cinque finestre con scene affrescate, mentre nel giardino c'è una fontana, opera di Pietro Borsari, con una figura bronzea che raffigura San Francesco d'Assisi.

Via Canova e Corso Elvezia, proprio nel cuore della città, ci conducono al Museo d'Arte Cantonale e alla vicina Chiesa di San Rocco. Il culto per il santo nacque in seguito alla pestilenza del 1512. Gli abitanti di Lugano vollero rendere omaggio al santo che, si raccontava, aveva operato guarigioni agli appestati in ogni parte d'Italia. La chiesa fu edificata molto più tardi e la vicenda del santo è illustrata nel ciclo degli affreschi all'interno della chiesa: la sua nascita a Montpellier da famiglia di stirpe reale, la sua malattia di peste e la compagnia del cane che lambiva le piaghe e gli portava il cibo.

Lasciata Piazza San Rocco si arriva a Piazza Alessandro Manzoni e a Palazzo Riva, il quale conserva sulla volta della scala interna tre affreschi di divinità olimpiche.
Proseguendo per Piazza Dante, snodo commerciale della città, si arriva alla Chiesa di Sant'Antonio Abate, originariamente unita al collegio dei Padri Somaschi, frequentato da Alessandro Canzoni.
Chi visita Lugano non può perdere la visita all'opera più significativa dell'arte contemporanea luganese, la sede della ex Banca del Gottardo. Realizzata da Mario Botta, l'edificio presenta quattro torri triangolari in pietra strutturati attorno a una hall centrale con un alto lucernario.

Prendendo la funicolare si raggiunge la Cattedrale di San Lorenzo, dedicata al Santo patrono della città. La chiesa risale al XIII sec. sebbene quello che vediamo oggi è il frutto di numerosi rimaneggiamenti. Allo stato attuale presenta una facciata rinascimentale, due ordini di lesene e tre portali con decorazioni di alto profilo i cui soggetti danno il nome al portale stesso. Il portale di sinistra è chiamato Portale degli uccelli, perchè decorato con volatili, quello di destra è detto Portale dei giorni brevi, mentre al centro si trova il Portale maggiore, detto anche dei Santi, per i cinque medaglioni di busti di santi.