Guida turistica
Comune di Assisi

Il Comune umbro di Assisi, in provincia di Perugia, sorge sul fianco occidentale del Monte Subasio, a una trentina di chilometri dal Capoluogo.

Cittadina incantevole, il suo impianto medievale è ben visibile tra le strade, che si sviluppano longitudinalmente dal Monte verso la Piazza del Comune, le case, i vicoli, gli archi, le scalinate, la cinta muraria e le otto porte.

Sembra che il territorio in cui si estende Assisi fosse abitato sin dal Neolitico, come testimoniano numerosi reperti archeologici che accertano la presenza di un antico villaggio degli Umbri già nei secoli IX-VIII a.C., in pieno periodo Villanoviano.

L’area cadde ben presto sotto l’influenza romana e nel 399 a.C. il villaggio ne divenne una colonia, con il nome di Asisium (toponimo dall’etimologia incerta: secondo alcuni ‘Città del falco’ o ‘dell’astore’, per altri, da ossa, cioè torrente, con riferimento al fiume Assino); dopo circa un secolo fu elevata al grado di Municipium e da questo momento la sua importanza economica e sociale crebbe enormemente. Numerosi sono i resti romani del periodo: la facciata del Tempio di Minerva, il Forum, l’Anfiteatro e le Mura.

Con la caduta dell’Impero Romano, Assisi subì i saccheggi dei Goti; passò sotto l’orbita dei Bizantini e poi dei Longobardi, finché non venne annessa al Ducato di Spoleto, fino al XII secolo.

Conquistata da Federico Barbarossa, la Cittàdina fu affidata al duca Corrado di Urslingen, ma poco dopo, in seguito a moti popolari, fu proclamata libero Comune.

Nello stesso periodo Assisi diede i natali al suo abitante più illustre, Francesco di Bernardone, più noto come San Francesco. Di nobile e ricca famiglia, in una delle numerose guerre con la vicina Perugia, fu tenuto prigioniero per più di un anno. Alla sua scarcerazione decise di dedicare la sua vita servendo e aiutando poveri e bisognosi, spogliandosi, pubblicamente in Piazza, di tutti i suoi averi.

Nel XIII secolo il Comune, dopo essere stato assediato diverse volte dalle truppe di Federico II, passò sotto il dominio papale, poi dei Visconti, dei Montefeltro, di Braccio Fortebraccio da Montone, di Francesco Sforza e solo con la conquista dell’intera regione da parte di Papa Paolo III, nel XVI secolo, Assisi poté ritrovare la pace necessaria alla fioritura di quelle attività culturali, promosse da istituti e accademie, che da questo momento in poi la caratterizzeranno. Oggi la Cittadina umbra è meta di turismo, soprattutto religioso: decine di migliaia di visitatori ogni anno sono attratti dai luoghi sacri, spettacolari, incantevoli, spesso immersi nel verde di una natura ancora pura e incontrastata, in cui, oltre a San Francesco, ha vissuto l’altra Santa assisiate, Chiara.