Guida turistica
Provincia di Taranto

Colonia spartana fondata nel 706 a.C., la ‘Città dei due mari’ fu uno dei più fiorenti centri della Magna Grecia. Alleata di Pirro, passò sotto il dominio romano nel 272 a.C. Dopo aver subito varie dominazioni, nel 927 d.C. fu distrutta dai Saraceni per essere rifondata dai Bizantini circa 40 anni più tardi. Seguirono i periodi normanni, svevi e angioini, durante i quali fu elevata a capitale di un vasto Principato. Dopo l’arrivo degli aragonesi partecipò alle sorti alterne del Regno di Napoli finché non entrò a far parte del Regno d’Italia nel 1860, diventando una delle principali basi della Marina Militare Italiana. Dal 1960 grandi insediamenti industriali ne hanno fatto la capitale della siderurgia europea.
Un soggiorno a Taranto non può dunque prescindere dalla sua storia: sono d’obbligo le visite al Museo archeologico MArTa con gli splendidi “Ori di Taranto”, al Castello Aragonese, al sorprendente barocco Cappellone di S. Cataldo, alla chiesa gotica di San Domenico Maggiore, alla Città sotterranea, una passeggiata dall’isola della Città Vecchia, attraversando il Ponte Girevole, all’elegante Borgo Umbertino e sul Lungomare con i palazzi del “ventennio”. Da non perdere la scenografica Concattedrale di Giò Ponti, il complesso medievale di S. Maria della Giustizia e il Parco archeologico di Saturo.
Come la Città anche la Provincia conserva tesori nascosti: Grottaglie e il caratteristico Quartiere delle Ceramiche, Martina Franca, nel cuore della Valle d'Itria, e il suo Bosco delle Pianelle. Il centro storico di Martina Franca merita una visita attenta per le sale del Palazzo Ducale, tutte affrescate, per la chiesa barocca di S. Martino e il dedalo di vicoli che si sviluppa nel centro storico.
Da visitare anche Crispiano e le sue masserie, Manduria con il Parco Archeologico delle Mura Messapiche e la Marina di Castellaneta con il polo turistico di grande attrazione. Di notevole interesse naturalistico sono le Isole Cheradi, San Pietro e Paolo, anticamente punto di appoggio per incursioni verso l’entroterra, poi luoghi di spiritualità, in seguito punti di avvistamento militare, oggi oasi naturalistica.